Перспективы украинского космоса: сбудется ли давняя мечта Украины о возрождении своего космического сектора?

Повсеместное сворачивание международных космических программ России и ее последующая изоляция от глобального космоса создали ситуацию, в которой ведущие космические агентства начали искать потенциальные возможности для кооперации с новыми игроками в космическом секторе.

Данное обстоятельство предоставило отличный шанс Украине — полноправной наследнице достижений советской космической промышленности, и в отличие от России, цивилизованному и демократическому государству, привыкшему играть по правилам. К тому же Украине действительно есть что дать глобальному космосу.

Украина в международных космических программах

История украинских космических программ стартует с 50-х годов прошлого века. Однако в данном материале мы сосредоточимся только на достижениях независимой украинской космонавтики, в частности, на международной арене.

Начать, пожалуй, стоит с 1995 года, а именно с космической инициативы четырех стран: США, Украины, Норвегии и России, результатом которой стало строительство морской экваториальной платформы для космических запусков — Sea Launch.

Запуски с Sea Launch осуществлялись с помощью ракеты-носителя украинского производства «Зенит-3SL». Иностранными в ракете были только разгонный блок третьей ступени DM-SL (поставлялся российским предприятием «Энергия») и блок полезной нагрузки (за производство которого отвечал американский Boeing).

Внушительная работа с украинской стороны была проделана и в проекте по строительству космического центра Алькантара (с португ. — Centro Espacial de Alcântara), расположенного в экваториальной зоне Бразилии. Соглашение между Украиной и Бразилией было подписано еще в 2003 году, после чего началась затяжная история с долгостроем космодрома, строительство которого постоянно откладывалось по причине нехватки финансирования. Изначально предполагалось, что с экваториального космодрома будут взлетать украинские ракеты-носители «Циклон-4», однако регулярные переносы сроков запуска и затягивание строительства космодрома до сих пор не позволили этому сбыться. Тем не менее, многолетняя работа украинской стороны в этом направлении по праву заслуживает упоминания. Так или иначе, для украинских «Циклонов» нашлась более перспективная площадка для запуска, пускай и в другом уголке Земли.

Речь идет об украинско-канадском сотрудничестве, результатом которого должно стать строительство канадского коммерческого космодрома в провинции Новая Шотландия. Строительство началось в конце 2021 года, а на 2024-й уже запланированы первые ракетные запуски. Они будут осуществляться посредством украинской ракеты-носителя «Циклон-4М» (усовершенствованной версии «Циклон-4»). Однозначным плюсом является и то обстоятельство, что теперь украинцам нет нужды беспокоиться о возможных перебоях в финансировании: проект преимущественно финансируется за средства Канады, а Украина выступает в качестве разработчика и поставщика ракетной техники.

Без участия Украины был бы невозможен и ряд сегодняшних европейских космических программ, в частности, миссий, осуществляемых при помощи семейства европейских ракет-носителей легкого класса Vega. Двигательная установка четвертой ступени ракеты — результат работы днепровской космической промышленности. Помимо этого, комплектующие для первой ступени американской ракеты-носителя Antares (которая недавно доставила на МКС грузовой корабль Cygnus) были разработаны и поставлены Украиной.

В 2019 году в Украине начал работать региональный центр европейской космической программы по спутниковому наблюдению за Землей Copernicus. Страна получила возможность беспрепятственного доступа к наблюдениям европейского созвездия спутников Copernicus Sentinel. Предполагается, что облегчение доступа Украины к информации с мониторинговых спутников программы Copernicus поможет упрочнить ее связи с Европой в секторах энергетики, экологии, цифровой безопасности и транспортной логистики.

Знаковые предприятия отрасли и важность их защиты

Для создания различных компонентов ракетно-космической техники в Украине привлечено порядка 40 крупных государственных предприятий.

Одними из центральных предприятий страны в космической сфере остаются государственное предприятие Южный машиностроительный завод и конструкторское бюро «Южное», расположенные в украинском городе Днепр. Именно благодаря производственным мощностям «Южмаша» было изготовлено порядка 400 искусственных спутников Земли.

Уникальность «Южмаша» заключается в универсальности и многофункциональности днепровского промышленного комплекса. Предприятия способны реализовывать полный цикл всех составляющих ракетно-космической техники, включающих:

• Строительство космических ракетных комплексов.
• Строительство космических аппаратов.
• Производство ракетных двигателей.
• Производство систем управления полетом и ориентацией в пространстве, а еще — систем измерителей траектории полета.

Наиболее знаковыми конструкторскими разработками Украины в сфере космоса называют производство отечественных ракет-носителей: «Днепр», «Циклон-3», «Зенит 3SL», а также украинских спутников «Січ-1», «Океан-О» и АУОС.

В настоящее время, несмотря на угрозу боевых действий, КБ «Южное» и «Южмаш» продолжают разрабатывать свои двигатели и ракеты совместно с Northrop Grumman Corporation, Европейским космическим агентством и другими космическими стартапами и компаниями.

Современные предприниматели и стартапы

За время независимости в Украине развивалась не только государственная космическая отрасль. Лишь за последние 10 лет в стране появилось свыше 30 перспективных космических стартапов, ответственных за различные сферы космической деятельности, включая спутниковый мониторинг, телекоммуникацию и организацию научно-исследовательских миссий.

Отдельной фигурой современной украинской космической промышленности является ракетостроитель и украинский бизнесмен Макс Поляков. В сентябре 2021 года основанная ним компания Firefly Aerospace совершила первый тестовый полет своей ракеты Alpha. Еще одна космическая компания бизнесмена, EOS (Earth Observing System), которая занимается предоставлением услуг в области спутникового мониторинга поверхности Земли, а также обработкой и анализом этих данных, в частности для проведения лесозаготовительных и сельскохозяйственных работ, уже получила контракты от украинского правительства и Европейской комиссии.

Некоторые компании Полякова функционируют за пределами Украины, однако и на территории страны действует масса перспективных проектов и команд.

За разработку перспективных двигателей ответственна основанная в 2016 году украинская компания SETS (Space Electric Thruster Systems). В рамках Horizon 2020 за 2018 год ракетная продукция SETS была отдельно отмечена знаком качества.

Украинская компания Макса Полякова Flight Control Propulsion также занимается разработкой ракетных двигателей, комбинируя это с производством высокоточных ракетно-космических подсистем и оборудования. В настоящее время именно украинские навигационные системы и высокоточная авионика остаются наиболее перспективными направлениями украинского космического сектора.

Как видим, дело не только в славном космическом прошлом Украины: сегодняшние украинские частные предприниматели в сфере космоса умеют создавать настоящие рабочие проекты, которые приносят реальные деньги и способствуют развитию глобального космического рынка.

Интерес ESA к Украине

28 февраля Украина подала заявку на принятие страны в ЕС по ускоренной процедуре. Ожидается, что уже к концу июня эта заявка будет утверждена, и страна получит юридический статус кандидата в члены ЕС.

Возможно, именно это событие даст необходимый буст украинской космической промышленности и будет способно обеспечить ей необходимый приток заказов и инвестиций от Европы, рассуждает в своей статье для издания Expert Voices: Op-Ed & Insight независимый эксперт в сфере космоса Ольга Ожогина.

Начиная с 2014 года, Украина существенно укрепила свои связи с ESA (European Space Agency) и сегодня является частью космической программы ESA и NASA по исследованию и освоению Луны — Artemis. Так, ESA заинтересовал и безмембранный тепловизор производства КБ «Южное», который может быть очень полезен в будущих лунных миссиях агентства.

Вероятные перспективы сотрудничества Украины с ESA способны открыть дорогу для сотен украинских специалистов ракетно-космической отрасли, предоставить Украине доступ к обмену опытом с западными коллегами, и таким образом способствовать повышению квалификации кадров. Помимо этого, именно ESA может напрямую привлекать дополнительные инвестиции в украинские космические стартапы.

Давняя мечта Украины о возобновлении своих позиций в космическом секторе (особенно в рамках европейских космических программ), очевидно, не выглядит столь несбыточной. Страна имеет как государственные, так и частные ресурсы для достижения поставленной цели. Но для того чтобы стремления украинцев воплотились в жизнь, миру сперва необходимо помочь Украине победить в войне и сохраниться как государству: промышленному, высокотехнологичному. А в ближайшей перспективе — и космическому.