Зал славы украинских космонавтов, часть 3: Эпоха восприятия в глобальном мире

В предыдущих двух статьях нашего пантеона мы освещали путь украинских первопроходцев космоса. Не минимизируя достижений того времени, все же отметим: тогдашние свершения были достигнуты в крепкой связке со старшим «товарищем», когда украинская государственность была под пятой советского колосса.

Годы независимости стали путешествием совсем другого рода. Украина впервые оказалась лицом к лицу с глобальным космическим миром. Это были годы выдающегося налаживания отношений, результатом чего стал ряд замечательных инфраструктурных проектов (взять хотя бы Sea Launch), и одно большое космическое путешествие.

Путешествие первого украинского космонавта, жителя села Клишковцы Хотинского района Черновицкой области. Это был Леонид Константинович Каденюк.

Рождение мечты

Когда Леониду Каденюку было всего 10 лет, его жизнь изменилась навсегда — космос покорил Юрий Гагарин. Согласно воспоминаниям знаменитого украинца, именно тогда родилась его заветная мечта о будущей карьере космонавта, и появилось четкое видение, как именно этого можно достичь. Наверное, так выстроились звезды, что из более чем сотни тысяч подобных устремлений миллионов украинских детей осуществиться суждено было именно его желанию.

Сразу после окончания школы в возрасте 16 лет Каденюк попытался поступить в Черниговское высшее военное авиационное училище летчиков (ЧВВАУЛ), однако не добирал баллов исключительно в силу своего возраста: тогдашние нормативы поступления, прежде всего физиологические, были рассчитаны на 17-летних юношей. Помогла мама абитуриента, добавив сыну лишний год для начала воплощения его мечты. Таким образом систему сознательно ввели в заблуждение, однако советских правил трудно было безропотно придерживаться — это был огромный мыльный пузырь утопии.

Летное училище Леонид Каденюк окончил в 1971 году с дипломом летчика-инженера, получив специальность «Пилотирование и эксплуатация летательных аппаратов». И благодаря уже налаженным связям в своей альма-матер, где ценили его летные качества, Каденюк начал работать в училище на должности инструктора будущих пилотов.

После пяти лет, отданных ЧВВАУЛ, опираясь на безупречную репутацию как пилота Леонид Каденюк впервые решает подняться выше неба — участвует во всесоюзной программе отбора космонавтов для тестирования многоразового космического корабля «Буран» (аналога американского Space Shuttle). Из более 9000 претендентов, лучших из лучших летчиков-истребителей, были отобраны только девять. Среди них и Леонид Константинович.

Каденюк прошел годичную подготовку в качестве космонавта-слушателя, после чего получил звание летчика-испытателя (а впоследствии и космонавта-испытателя). Так началась его многолетняя карьера тестировщика космических кораблей, ознаменовавшаяся множеством испытательных вылетов и общим показателем налета в 2400 часов. За свою профессиональную жизнь он пилотировал 54 модификации самолетов и два космических корабля: грузовой «Союз-ТМ» и советского брата-близнеца американского Space Shuttle — «Буран».

Сходство советского «Бурана» с американским Space Shuttle еще и сыграло свою роль в будущем приглашении Леонида Каденюка в состав миссии NASA. Ведь там, наверху, на борту точно не помешает человек, который знает, «как оно на деле», когда речь идет о пилотировании и поведении космического шаттла.

Каденюк понимал все этапы запуска подобных миссий — на заре 1990-х за его плечами уже было два года инженерной и летной подготовки в должности командира корабля «Буран». А когда 1990-е сделали решительный шаг — и одним погожим летним вечером Советский Союз просто перестал существовать — Каденюк заинтересовался устройством американских шаттлов, поначалу просто изучая данные из открытых источников.

Как много может сделать человек, движимый мечтой! Увлеченность небом и орбитой была в крови Леонида, поэтому благодаря своему опыту он стал космонавтом №1 в Украине, едва она получила независимость.

Но в середине 1990-х Украина не производила собственных космических кораблей и ракет. Не имелось и инфраструктуры для запуска пилотируемых космических миссий. В этом вопросе приходилось полагаться на международных партнеров — и к недоумению многих, украинский президент Леонид Кучма сделал свой выбор не в пользу бывших соседей из постсоветского лагеря.

Подготовка в центре Кеннеди

Интересно, что впервые о возможном полете украинцев в составе американского экипажа договаривались еще во времена УССР, когда ею руководил Леонид Кравчук. Но вот республики получили независимость, и вопрос космического сотрудничества на некоторое время отошел на задний план. Каденюк тогда не полетел. Молодым экономикам прежде надлежало оправиться от главного шока — выхода на свободный рынок.

Промышленность, в том числе и ракетную, требовалось перезагрузить, а для этого Украина нуждалась в ракетных контрактах, которые можно было получить на глобальном рынке. Компромиссное решение нашлось в международном проекте плавучего космодрома Sea Launch с участием четырех сторон: рф, США, Украины и Норвегии. «Южмаш» был обеспечен контрактами на годы вперед, таким образом добавив необходимый буст экономике.

Когда в конце 1990-х экономика Украины наладилась, о полете Леонида Каденюка в составе американского космического экипажа NASA снова начали говорить на высшем политическом уровне. Именно это обсуждали во время телефонных бесед и консультаций 42-й президент США Билл Клинтон со вторым президентом Украины Леонидом Кучмой — который, собственно, и предложил кандидатуру талантливого украинца. Тогдашний украинский руководитель отлично разбирался в космической технике, ведь до начала своей карьеры политика Кучма 20 лет работал на главном ракетном предприятии Украины — днепровском «Южмаше», в том числе и на руководящей должности.

Украинской ракетной промышленности, которую еще до недавнего времени возглавлял Кучма, действительно было что предложить даже американскому рынку.

Некоторое время спустя после этого разговора Леониду Каденюку предложили посадочное место на космическом шаттле. Его пригласили в Техас, в Космический центр имени Линдона Джонсона, где началась тщательная подготовка будущего специалиста по полезному грузу и биологическим исследованиям — именно такую специализацию выбрали космонавту, исходя из его личного дела.

За период обучения в Космическом центре Линдона Джонсона Леонид Каденюк прошел ряд симуляций и тренажеров, по которым готовили всех астронавтов NASA. Это было возвращение к любимому делу — он снова летал и отрабатывал маневры на реактивных высотных джетах (в частности, на Northrop T-38). Каденюк перевез в США и свою семью, но не чтобы остаться, скорее для поддержки. Космонавт неизменно акцентировал, что никогда не хотел бы жить нигде, кроме Украины.

Физические тренировки дополняло и обновление теоретической базы: украинец прослушал курсы по биологии, метеорологии, медицине, экологии, материаловедению, дистанционной геодезии и геологии, а главное — курс по геоботанике. Именно знание последней в дальнейшем и понадобилось больше всего, ведь с ней был связан научный эксперимент, который Каденюку следовало провести на орбите.

Нужно было лишь дождаться старта. Он пришелся на конец 1997 года.

Старт и ход миссии

Columbia стартовала 19 ноября 1997 года.

«Создавалось впечатление, что идет борьба двух сил: силы природы, которой было земное притяжение, что удерживало корабль и не давало оторваться, и силы человеческого разума, представленной мощностью ракеты»

— цитата из интервью в книге Игоря Шарова

Главным грузом на борту шаттла стала американская микрогравитационная полезная нагрузка (USMP-4) — набор приборов, которые содержали оборудование для многих передовых научных экспериментов. Эксперименты по кристаллизации плавящихся материалов, эксперимент с гелием в замкнутом пространстве, эксперимент с турбулентной диффузией струи газа (G-744), приборы для измерения орбитального ускорения станции (OARE) и специальные камеры для исследования солнечного излучения и внешнего корпуса МКС — полезный груз STS-87 был полон сюрпризов.

Леонид Каденюк был ответственен за американо-украинский эксперимент украинской коллаборации (CUE), сутью которого стало изучение влияния микрогравитации на растительное размножение и развитие флоры. В специально построенной микрогравитационной лаборатории проводилось биологическое исследование трех заранее отобранных типов растений: репы, сои и мха.

Целью эксперимента была демонстрация автономной лаборатории, которая создавала условия для выращивания сельскохозяйственных культур в космосе в 30-дневный срок. Микрогравитационная лаборатория содержала ряд модулей, позволяющих экспериментатору работать с растениями. Весь процесс выращивания происходил в Центре выращивания растений (PGF), а для биологических испытаний использовались специальные бактериальные канистры (BRIC). Для некоторых видов криогенных экспериментов пригодилась морозильная камера с закисью азота (GN2).

Это был совместный проект, разработанный украинскими учеными, которые консультировались с американскими коллегами из университетов штатов Канзас и Луизиана. Микрогравитационная лаборатория, где работал Каденюк, имела несколько основных узлов. Это подсистема контроля и сбора данных (CDMS), модуль флуоресцентного излучения (FLM), модуль атмосферного контроля (ACM), камера роста растений (PGC), узел опорной конструкции (SSA) и общая внешняя камера (GES). Вся камера PGF, в которой проводилось подавляющее большинство исследований, подпитывалась благодаря источнику постоянного тока в 28 Вт.

«Когда я не работал, я всегда старался фотографировать и смотреть на нашу Землю»

— вспоминал космонавт по возвращении

Работая в PGF и BRIC-лабораториях, Каденюк провел полный цикл из 10 экспериментов над растениями, во время которых исследовал механизм фотосинтеза в условиях невесомости, изучал изменения в растительном геноме, проводил оплодотворение и клонирование культур, а также проверял их резистентность к патогенам.

Итак, астробиологический эксперимент Каденюка поочередно тестировал три вида растительных культур, доставленных на борт МКС: мох, репа (Brassica rapa) и соя. Во время каждого из 10 запланированных экспериментов Каденюк с коллегами выявляли все нюансы развития биологической жизни на борту орбитальной станции. Они провели ряд геномных исследований растений, изучили механизмы фотосинтеза, углеродного обмена, селекции и даже способности к борьбе с патогенным грибом фитофторы, которым в одном из экспериментов было заражено растение сои.

15 суток пребывания за пределами привычного мира полностью изменили философские взгляды Леонида Каденюка — наблюдая рост растений в темноте космоса, он переоценил само понятие жизни. Из этого путешествия Каденюк вернулся уже глубоко верующим человеком.

Больше всего космонавта поразила удивительная тонкость атмосферного слоя Земли — это явление было хорошо видно из иллюминаторов МКС. Каденюку все никак не удавалось понять, как могут люди внизу устраивать военный и экологический хаос, когда все их существование зависело лишь от тонкого слоя одного пузырька жизни, движущегося сквозь бесконечную темень пространства.

Да, звезды поэтичны. Наверное, именно поэтому среди разрешенных для личного багажа нескольких килограммов важных вещей он положил печатное издание шевченковского «Кобзаря». Это был первый поэтический сборник, попавший на орбиту в печатном виде. Технические мануалы не в счет, поскольку они больше интересовали Уинстона Скотта и Такао Дои, которые за время STS-87 выполнили цикл работ за бортом МКС.

Возвращение на Землю произошло штатно, экипаж перешел на Columbia, успешно выполнил маневр отстыковки и обратного входа в атмосферу. А после приземления из космического корабля украинец вышел уже совсем другим — убежденным в том, что все в этой Вселенной имеет свой смысл.

Каденюк как символ открытого партнерства

Короткое увлекательное путешествие Каденюка стало своеобразным маяком космонавтики Украины периода первой декады ее независимости. Фигура космонавта была полна символизма. А его космическая миссия способствовала усилению голоса Украины, которая с тех пор сама решает, что будет делать уже как полноправное космическое государство.

Закономерно за укрепление международного сотрудничества в космической сфере Леонид Константинович и получил свою главную государственную награду — звание Героя Украины. Это произошло в 1999 году.

Действительно, говоря о Каденюке, стоит вспомнить целую эпоху небывалых возможностей, которые тогда стояли перед Украиной, эпоху открытости и глобального признания. Именно тогда были заложены связи и контакты, которые в дальнейшем, с усилением сотрудничества между США и Украиной, станут фундаментом для построения «Южмашем» конструктивных элементов и частей маршевых установок западных ракет: европейской VEGA и американской Antares 230.

Леонид Каденюк еще застал те времена. Украинский космонавт мечтал еще хоть раз посетить орбиту. Его друг рассказывал о планах относительно второго полета на космическом корабле (вполне возможно, это мог бы быть Crew Dragon или «Союз») к МКС. Но на этот раз мечта была несбыточной — жизнь первого украинского космонавта оборвалась в январе 2018 года на утренней пробежке.

Каденюк стал не просто первым украинским космонавтом, он был наглядной демонстрацией восприятия Украины глобальным космическим миром. Амбассадором украинского космоса периода 1990-х годов.