Зал славы украинских космонавтов: Отряд первых

Исследования космоса никогда бы не приобрели такой глубины, если бы человечество продолжало относиться к астрономии исключительно с позиции наблюдателя. Вглядываясь в звездное небо, дискутируя и теоретизируя, первые астрономы Аравии и Эллады еще несколько тысячелетий назад начали процесс осмысления Вселенной.

Впрочем, ХХ век подарил человечеству уникальную возможность не только созерцать космос, но и физически присутствовать там. Теория наконец уступила место эмпирическому познанию. Начав с вывода на орбиту малых экспериментальных спутников, уже спустя несколько лет человечество решилось снаряжать туда и самих экспериментаторов. Эту обязанность взяли на себя асы истребительной реактивной авиации — их опыт идеально подходил для выполнения задач в условиях космоса.

Сегодня мы расскажем об украинских космонавтах, участниках группы отбора первой пилотируемой космической миссии в истории человечества. Жизненные пути этих людей очень разные: трагические, ироничные, исполненные величия. Некоторые из их подвигов навсегда вошли в историю мировой космонавтики, другие — остались космическим наследием Украины.

Это история о пяти выдающихся украинцах из первого отряда советских космонавтов.

Украинское ядро программы «Восток»

За много лет до того, как Гагарин достиг орбиты, сотни молодых пилотов со всего СССР мечтали о небе. 1950-е годы были полны и мечтами о космосе. В итоге в обстановке чрезвычайной секретности в конце 1950-х в СССР начался отбор лучших пилотов для формирования первого отряда летчиков-космонавтов.

В течение этого отбора тщательно изучили 3461 личное дело лучших истребителей из СССР, Польши и Восточной Германии. Комиссия остановила свой выбор на 12 выдающихся выпускниках авиационных училищ, к которым чуть позже добавила еще восьмерых.

На предварительных собеседованиях ребятам не рассказывали, что дело напрямую будет касаться космических исследований, уверяя, что они станут участвовать в испытаниях новейшей советской техники. Что ж, какая-то частица правды в этих словах была. Все карты открыли, когда пилотам присвоили статус слушателей-космонавтов в недавно сформированном Центре по подготовке космонавтов при ВВС СССР. Дабы не привлекать лишнего внимания, отряд назвали Группа ВВС №1. В конце апреля 1960 года он окончательно был сформирован в составе 20 летчиков-космонавтов.

Одним из курсантов стал харьковчанин Валентин Бондаренко, опытный летчик 3-го класса в звании старшего лейтенанта. На момент отбора в центр подготовки Валентину исполнилось 24 года.

Харьковчанин Бондаренко был не единственным космонавтом украинского происхождения в отряде. Среди первых космонавтов также были крымчанин Григорий Нелюбов, луганчанин Георгий Шонин и житель Белоцерковского района Киевской области Павел Попович.

Руководителем отряда стал житомирянин Сергей Павлович Королев, идейный отец советской ракетно-космической программы, которую он возглавил с 1958 года, работая в Отделе №9 своего конструкторского бюро. Он уже доставил на орбиту первый искусственный спутник Земли, теперь его основной целью стало присутствие человека в космосе. С ним команда космонавтов познакомится лишь 18 июня 1960 года, когда конструктор лично впервые представит им космический корабль «Восток».

Трагическая ошибка космонавта Бондаренко

Подготовка космонавтов началась весной 1960 года и включала в себя множество этапов, куда входили как теоретические знания, так и физические тестирования для установления лимита возможностей каждого потенциального участника будущих космических полетов.

Изнурительные проверки с имитацией условий космической среды стали рутиной для команды избранных. Во время одного из таких испытаний в марте 1961 года Валентину Бондаренко следовало прожить 10 суток в сурдобарокамере (СБК-48), с максимально приближенной имитацией условий внутри космического корабля. Эксперимент оказался удачным для Валентина и подходил к концу.

Перед тем как покинуть камеру, Бондаренко сначала надлежало избавиться от датчиков контроля его состояния, которые держались на теле в течение всего эксперимента. Он снял с себя крепления, после чего, согласно протоколу, протер эти места ваткой, смоченной в спирте. Это необходимо было сделать с целью санитарии, ведь на коже вокруг наклеек датчиков за время эксперимента возникло раздражение.

А дальше последовала роковая неосторожность. Отработанный кусок ваты Валентин вслепую швырнул в контейнер для мусора, установленный рядом с электрической кухонной плитой, на которой космонавт еще недавно готовил себе еду. К сожалению, вата попала на еще горячую спираль накаливания электроплиты. В условиях чистого кислорода, которым было насыщено пространство барокамеры, огонь мгновенно распространился по площади комнаты.

Быстрое спасение Бондаренко стало невозможным ввиду искусственного перепада давления внутри СБК-48. Когда давление выровняли и двери камеры наконец удалось открыть, парень еще дышал. Врачи боролись за его жизнь несколько часов, однако на следующий день, 23 марта, Валентин Бондаренко умер. Это произошло за 20 дней до полета Юрия Гагарина в космос.

Украинский космонавт стал первой жертвой, которую человечество заплатило за стремление достичь космоса. И хотя трагическая случайность оборвала его жизнь, лишив возможности добраться на орбиту, он все-таки оказался на Луне — названный его именем кратер Бондаренко расположен на обратной стороне спутника Земли.

Невзирая на трагическую судьбу, космонавт Бондаренко все-таки попал туда, где всегда мечтал побывать.

Нелюбезная к космонавту Нелюбову судьба

Незадолго до первого старта космического корабля «Восток-1» на роль основного пилота миссии был избран Юрий Гагарин. В случае несостоятельности вылета его должен был заменить россиянин Герман Титов. А если и этот план потерпит неудачу — крымчанин Григорий Нелюбов.

Григорий Нелюбов родился 31 марта 1934 года в крымском селе Порфирьевка. С детства парень интересовался космосом.

Несмотря на крымское происхождение, львиную долю своего детства Григорий провел в Запорожье, где учился в общеобразовательной школе №50. В конце 9-го класса записался в школьный аэроклуб, начал увлекаться астрономией.

На момент выпуска из аэроклуба Григорий Нелюбов уже имел 50 часов налета на советском самолете Як-4. Затем были годы службы в морской авиации, где выдающиеся летные способности Нелюбова заметило командование. Вскоре все эти рапорты сыграют решающую роль при выборе кандидатуры летчика в первые космонавты.

Он был настоящим любимцем Центра космической подготовки, а также поддерживал очень теплые отношения с Титовым и Гагариным — космонавты дружили целыми семьями. Неудивительно, что именно эта тройка друзей была в конце концов отобрана для полета на «Восток-1», а в дальнейшем, после этой удачной миссии, космонавта Нелюбова рассматривали в качестве пилота будущих миссий космических кораблей «Восток» 2, 3 и 4. Но своего звездного шанса Григорий Нелюбов не дождался по роковому для него стечению обстоятельств.

Это произошло 27 марта 1963 года, когда троица космонавтов, Григорий Нелюбов, Иван Аникеев и Валентин Филатьев, затеяли драку с военным патрулем, дежурившим на одной из железнодорожных станций. Космонавты были в отпуске и решили зайти в буфет, где выпили шампанского (инцидент произошел накануне дня рождения Нелюбова). В здании буфета они развлекались армрестлингом, в результате чего разбили солонку. Это не понравилось продавщице буфета, и она вызвала военный патруль. После ссоры, переросшей в драку, патруль задержал троих космонавтов и отвел в комендатуру. Сначала Нелюбов пребывал в статусе свидетеля, но из-за своего вспыльчивого характера (а возможно, и благодаря выпитому) повздорил с начальством военной комендатуры, которое и придало делу широкую огласку.

Вину за инцидент полностью возложили на космонавтов. Поначалу судьба Нелюбова как наименее причастного к провоцированию конфликта оставалась неопределенной. Коллеги-космонавты изо всех сил пытались смягчить наказание одному из лучших членов отряда, но сам он наотрез отказался признавать свою вину, что в итоге и повлияло на вынесенное дисциплинарной комиссией решение. Всех трех участников инцидента отстранили от дальнейшего участия в космической программе и исключили из Отряда первых. Для Григория Нелюбова это означало крах карьеры.

Космонавта так и не восстановили в отряде, а из-за принципиальной позиции определенных людей он даже не смог продолжить карьеру как летчик-испытатель новых типов реактивных самолетов. Многообещающей звездной карьере положил конец нелепый бытовой скандал.

Маневренная двойка: рекорды Шонина и Поповича

Судьба еще двух украинцев из первого отряда космонавтов, Георгия Шонина и Павла Поповича, сложилась удачно. Луганчанин из поселка Ровеньки Георгий Шонин, которого одним из первых зачислили в отряд космонавтов еще 7 марта 1960 года, ждал своего космического путешествия долгих девять лет.

Он покорил орбиту в звании командира космического корабля «Союз-6» во время первого в мире синхронного пилотирования сразу трех космических кораблей. Наряду с «Союзом-6» Шонина в орбитальных маневрах участвовали «Союз-7» и «Союз-8».

Полет «Союз-6» длился почти пять суток (11-16 октября 1969 года). Экипажи «Союзов» отработали космическую слаженность, провели эксперимент по отслеживанию пуска баллистических ракет на установке «Факел», а также впервые в истории человечества выполнили серию сварочных работ при выходе в открытый космос на установке «Вулкан». За ловкость и мастерство после возвращения на Землю Георгий Шонин удостоился звания Героя Советского Союза.

Это был первый и единственный космический полет в карьере украинского космонавта. Именно он принес ему популярность и способствовал дальнейшему продвижению по службе, которую Георгий Шонин завершил в 1990 году в звании генерал-лейтенанта авиации.

Зато Павел Попович (родом из украинского поселка Узин в окрестностях Белой Церкви) впервые побывал на орбите семью годами ранее Шонина. В период с 12 по 15 августа 1962 года он совершил первый в истории парный пилотируемый полет, в котором участвовали два космических корабля: «Восток-3» (его пилотировал космонавт Андриян Николаев) и «Восток-4» (которым управлял Павел Попович).

Во время миссии, длившейся трое суток, космические корабли Поповича и Николаева смогли в движении наладить устойчивую радиосвязь между собой, провели ряд физико-биологических экспериментов, и даже отработали маневр уничтожения вражеских спутников с помощью контролируемого тарана собственным космическим кораблем.

Вскоре после старта Павел Попович исполнил и личное пожелание руководителя отряда — Сергея Королева, который попросил космонавта спеть в космическом корабле одну из его любимых песен. Это была первая песня, которую распевали на орбите, и прозвучала она именно на украинском языке.

После возвращения на Землю космонавту Поповичу присвоили звание Героя СССР. Свой следующий полет он совершил лишь спустя 12 лет — с 3 по 19 июля 1974 года Попович пилотировал космический корабль «Союз-14». Во время своей миссии он выполнил стыковку с советской орбитальной станцией «Салют-3», куда экипаж «Союза-14» перешел для проведения научных исследований земной поверхности и атмосферных явлений. За эту миссию Павел во второй раз получил звание Героя СССР.

Руководитель: личность Королева

Сергей Королев был главным фактором успеха советской ракетно-космической программы и обеспечил космонавтов первого отряда космическим транспортом, на котором они могли отправляться в свои путешествия.

Впрочем, Королев испытал на себе и политические преследования большевиков: в конце июня 1938 года ученого арестовали за принадлежность к «…губительной троцкистской организации, действовавшей в Научно-исследовательском институте №3 (НКБ СССР)». По этому обвинению выдающегося конструктора приговорили к 10 годам исправительно-трудовых работ в концентрационном лагере. Политическая паранойя Иосифа Сталина, которая вылилась в страшные репрессии 1937-1938 годов, едва не стоила жизни и здоровья одному из самых талантливых ракетных конструкторов того времени.

К счастью, репутация ученого и его личное обращение к Сталину (он писал диктатору несколько раз) подействовали. Поначалу в сентябре 1940 года Королева перевели под аналог домашнего ареста. Для ученого это были принудительные работы по разработке советского самолета Ту-2, которые он осуществлял вместе с Андреем Туполевым во время Второй мировой войны.

Еще находясь в тюрьме, ученый обдумывал первые концепции космических аппаратов на реактивной тяге. Вместе с Юрием Кондратюком они определили наиболее оптимальную траекторию движения к Луне. По слухам, наработки Королева и Кондратюка позже использовало NASA при планировании орбитальной траектории космического корабля Apollo 11.

В 1944 году с Сергея Королева окончательно сняли все обвинения, после чего его жизнь начала постепенно выравниваться. В отряде космонавтов конструктор пользовался большим авторитетом. Он лично пообещал, что каждый участник отряда будет летать в космос, и со своей стороны сделал все возможное для воплощения обещанного.

Команда Сергея Королева в 1957 году запустила первый искусственный спутник Земли, на практике реализовав концепцию Вернадского о многоступенчатых ракетах. Далее была череда удачных запусков космических кораблей «Восток», вывод на орбиту многоместного космического корабля «Восход». А под управлением миссией космического корабля «Восход-2» состоялся первый в истории выход человека в открытый космос (осуществленный космонавтом Алексеем Леоновым).

Именно при жизни Королева начаты работы по строительству целого парка советской космической техники. Под его руководством созданы первые космические аппараты серий «Луна», «Венера», «Марс», «Зонд», некоторые спутники серии «Космос», а также проект космического корабля «Союз».

Вне всяких сомнений, успешное воплощение в жизнь космической программы СССР не лежало исключительно на плечах украинцев. Это был комбинированный труд многих других народов, объединенных общей мечтой. Но без вклада наших соотечественников она никогда бы не стала действительностью.