С момента запуска в 1957 году «Спутника-1» освоение космоса в основном было обусловлено гонкой вооружений между СССР и США. Стремление к геополитическому доминированию посредством контроля над космосом было следующей логической идеей, поскольку технический прогресс и, в частности, ракетостроение создали баллистические ракеты, способные нести ядерное оружие.
Космическая гонка за военное превосходство стала символом Холодной войны. Первые искусственные спутники, Юрий Гагарин, высадка человека на Луну, инициатива Рональда Рейгана «Звездные войны» — в числе самых ярких историй этого противостояния. Очевидно, что такие проекты финансировались исключительно из государственных бюджетов, никоим образом не были коммерчески прибыльными и не задумывались как продукт для общественного пользования.
Но с распадом Советского Союза все кардинально изменилось. Наряду с политическим сдвигом мы стали свидетелями резкого поворота в космической повестке дня — на основании старых разработок в области обороны возникли научные и коммерческие проекты, ориентированные на мирный курс. Спустя несколько десятилетий экономика нового космоса, основанная на усилиях негосударственных компаний и частного капитала, начала процветать. И если мы говорим о коммерческой экономике, это означает, что она должна приносить прибыль. Поэтому давайте взглянем на основы, на которых стоит новая космическая экономика, на те возможности, что она открывает, и попытаемся предвидеть будущее, которое она принесет. Но сначала перейдем к самой концепции.
Что такое новая космическая экономика?
Новая космическая экономика — глобальная тенденция, основанная на ряде технологических инноваций и определенной бизнес-модели. Согласно данным Morgan Stanley, уже сейчас эту отрасль можно оценить в $350 млрд, а к 2040 году она может достичь $1 трлн. Это открывает новые возможности для автомобилестроения, туризма, энергетики, телекоммуникаций, транспорта и других важных отраслей — поднять их рентабельность или улучшить структуру работы на Земле либо в космосе.
Структура новой космической экономики
Подобно тому, как в 90-е годы резко выросли инвестиции в разработку программного обеспечения, у новой космической экономики есть амбиции стать следующим трендом в мировой экономике. Стоимость космических операций постоянно снижается, в новую структуру вовлекается все больше стартапов, а бум на рынке космических технологий убирает последние барьеры, сдерживающие приток инвестиций.
Основным источником дохода, который генерирует отрасль, является модель экономики «космос — Земля». Согласно отчету Bryce Tech, в 2019 году около 75% оборота мировой космической экономики генерировали спутниковая связь, интернет, спутниковое наблюдение Земли и навигация.
В целом экономика New Space состоит из множества небольших отраслей, каждая из которых имеет свои способы монетизации услуг:
- Производство и запуск спутников
- Спутниковый интернет
- Космические исследования и освоение космоса
- Лунные программы
- Спутниковое наблюдение Земли
- Космический туризм
- Производство космических аппаратов
- Доставка грузов
- Добыча полезных ресурсов
- Борьба с образованием космического мусора
Как частные космические компании зарабатывают деньги?
Доставка грузов на околоземную орбиту и за ее пределы сейчас востребована как никогда. Частные компании, специализирующиеся на создании ракет, могут получить значительную долю пирога New Space. Например, в начале 2021 года NASA подписало контракт на $93,3 млн с Firefly Aerospace на доставку комплекта научного оборудования на Луну в 2023 году в качестве ключевой части программы Artemis. Ракета Firefly Alpha в настоящее время на стадии летных испытаний, но уже очевидно, что она будет иметь одно из лучших соотношений полезной нагрузки/цены на рынке малых ракет.
Virgin Galactic разработала космический корабль, способный доставить шесть туристов к краю космоса. За пару минут в невесомости клиенты готовы платить около $250 000 за место, а очередь на аттракцион только растет. Virgin Galactic также первой зарегистрировалась на Нью-Йоркской фондовой бирже в качестве космической туристической компании — это произошло в октябре 2019 года.
Два основных конкурента в сфере туризма, SpaceX и Blue Origin, тоже работают над аналогичными проектами. Компания Blue Origin разработала и уже несколько раз запустила аппарат New Shepard для доставки туристов на околоземную орбиту и обратно по цене около $200 000 за билет. А космические аппараты Starship от SpaceX, помимо амбициозной цели полета на Марс, призваны обеспечить возможность высокоскоростных путешествий в разные точки нашей планеты через низкую околоземную орбиту.
В то же время государственные агентства все больше полагаются на коммерческие компании. Одно из важнейших направлений работы NASA уже перешло в частные руки — пытаясь положить конец зависимости от российских кораблей «Союз», ведомство запустило программу Commercial Crew, в рамках которой выделило $2,6 млрд SpaceX и $4,2 млрд Boeing на разработку пилотируемого космического корабля. Продукты обеих компаний успешно прошли испытания, а Crew Dragon от SpaceX уже успел дважды доставить астронавтов на МКС и обратно.
Спутниковая промышленность — еще один огромный коммерческий рынок. Услуги в этом секторе варьируются от производства самих спутников до обеспечения связи. Многие участники New Space стремятся заполучить доминирующее положение в сфере телекоммуникаций посредством запуска огромной группировки небольших спутников — сотен или даже тысяч — для обеспечения доступа в интернет. SpaceX, OneWeb, Amazon и Telesat работают над созданием и запуском таких «суперсозвездий», призванных обеспечить стабильное подключение к интернету по доступной цене в районах с низким уровнем покрытия.
Наиболее перспективные направления New Space
Изменение климата. Космические технологии способны помочь в решении экологических и климатических проблем. Изображения со спутников — отличный источник данных, необходимых для оценки воздействия человеческой деятельности на окружающую среду, прогнозирования изменений и принятия контрмер. Спутниковые технологии являются ключевыми для мониторинга выбросов парниковых газов, планирования инфраструктуры возобновляемых источников энергии, контроля состояния лесного хозяйства, управления стихийными бедствиями и многих других сфер. И частные компании могут восполнить существующий пробел в данных, поскольку спрос на них будет только расти.
Космический мусор. Уменьшение количества космического мусора на орбите будет иметь колоссальное значение для безопасности орбитальных операций. Старые детали космических кораблей, обломки, неработающие спутники, которые остаются на орбите — все это чрезвычайно опасно, потому что этот мусор не «висит», а фактически летит вокруг планеты со скоростью в десятки тысяч километров в час. Статистические модели Европейского космического агентства говорят о 9600 тоннах космического мусора, куда входят 36 500 объектов размером более 10 см и 330 млн объектов — от 1 мм до 1 см. Надо понимать, что даже самые маленькие частички могут нанести большой ущерб космическим кораблям и спутникам при столкновении, учитывая их скорость. Количество запусков и активных спутников будет увеличиваться с каждым годом, как и количество производимого мусора. И частные компании имеют прекрасную возможность извлечь выгоду из мониторинга либо утилизации орбитальных отходов.
Спрос на спутниковые коммуникации рос с конца 70-х годов, когда были созданы первые сети спутникового телевидения. Однако само телевидение больше не выступает основным драйвером развития телекоммуникаций. Навигационные системы для точного геопространственного позиционирования и провайдеры услуг широкополосного доступа в интернет в настоящее время — на самом пике развития. Инвестирование в дополнительные спутниковые группировки может дать компаниям возможность доминирования на своих рынках. Яркий пример — Starlink. Установление дешевого и доступного подключения к интернету является, среди прочего, одной из основных инвестиционных целей SpaceX. Компания планирует потратить на проект более $10 млрд в течение 10 лет.
Развитие космической инфраструктуры. Это еще одно потенциально прибыльное направление для инвестиций в космос. Космическая инфраструктура, исследовательские лаборатории, проживание, фабрики, основанные на технологии 3D-печати, могут и должны использоваться для дальнейшего освоения космоса. Axiom Space лидирует в этой области благодаря уникальному контракту с NASA на создание жилых модулей для Международной космической станции. Maxar Technologies получила $142 млн на разработку строительных инструментов для орбитального развертывания. Эти и другие примеры показывают векторы поддержки частной космической инфраструктуры правительственными организациями.
Взгляд в будущее
Потребуется время, чтобы все вышеупомянутые разработки и концепции заработали в полную силу. Фактически речь идет о десятилетиях. Развитие космической экономики во многом зависит от технического прогресса, который трудно предсказать. Однако уже сейчас есть достаточно возможностей для экономического и промышленного прогресса, а государственное финансирование во многих областях только подстегивает развитие новой космической экономики. Поэтому можно смело утверждать, что для Земли эта отрасль будет иметь не только стратегическое, но и важное экономическое значение.
