Устойчивый космос: что обсуждали на Всемирной неделе космоса 2022?

Только что завершившаяся Всемирная неделя космоса в этом году была приурочена 65-й годовщине запуска первого искусственного спутника Земли. Вопрос спутников, а именно продолжающегося и неконтролируемого увеличения их численности на орбите, на форуме стоял особенно остро: к 2022 году у мира сформировалось четкое понимание, что проблему засорения орбиты необходимо решать в кратчайшие сроки. Возможно, именно поэтому название Всемирной недели космоса 2022 звучало как «Космос и устойчивость» (Space and Sustainability) — некоторые будущие решения могут быть непопулярными, но потребуют от нас твердо стоять на своем.

О чем еще говорили на панельных дискуссиях Всемирной недели космоса и какое будущее ждет космическую индустрию в ближайшие годы — мы собрали самое интересное с прошедшей World Space Week 2022.

Важность стабильности на орбите

Безусловно, самой обсуждаемой темой прошедшей Всемирной недели космоса стал вопрос устойчивости в космосе, и устойчивости, исходящей из космоса. Данная тема стала ключевой после ежегодных консультаций, которые ассоциация World Space Week проводила совместно с Управлением ООН по вопросам космического пространства (UNOOSA).

Обеспечить космосу устойчивость может помочь планомерное достижение 17 целей в области устойчивого развития (ЦУР), включающих, в частности, вопросы изменения климата, борьбу с бедностью, голодом, повышение качества образования и другие. Из 169 задач, необходимых для реализации этих амбициозных целей, современный космос может способствовать в решении 65. Без космического ресурса невозможно было бы представить деятельность 25 организаций ООН, Группы всемирного банка и многих других ведомств, работающих над повышением уровня жизни на Земле.

Устойчивость можно понимать и в контексте финансового развития, ведь именно плавный и контролируемый рост, по многим причинам не всегда свойственный индустрии New Space, является гарантией стабильного инвестиционного климата в отрасли. Этому способствует активное насыщение космического рынка новыми игроками: молодыми стартапами, которые всего за несколько лет плодотворной работы готовы совершать настоящую революцию в отрасли. За примерами не стоит ходить далеко: появившиеся не так давно европейские космические стартапы, как Rocket Factory Augsburg, Skyrora и Isar Aerospace, уже сегодня заявляют о запуске своих ракет-носителей во второй половине 2023 года.

Не медлят и США. Так, американская компания Sierra Nevada Corporation готова предложить странам — членам ООН свой космический корабль Dream Chaser для осуществления будущих орбитальных миссий и проведения новых научных экспериментов в условиях невесомости.

Весомый вклад готова внести и Firefly Aerospace, которая 1 октября успешно провела второй испытательный запуск своей ракеты Alpha, способной вывести на низкую околоземную орбиту (LEO) до 1170 кг полезной нагрузки и 745 кг грузов на солнечно-синхронную орбиту. Одновременно с возрастающим количеством миссий, в частности программами по освоению Луны, именно на плечах компаний, подобных Firefly Aerospace, Rocket Factory Augsburg, Skyrora и Isar Aerospace, на Луну вновь будут доставлены тонны грузов и научного оборудования.

Наряду с прорывами аэрокосмической индустрии много внимания было уделено и грядущим космическим вызовам, а именно: увеличивающемуся количеству космического мусора на орбите, опасности использования противоспутникового оружия (ASAT), а также угрозам планетарной безопасности, исходящим от астероидов.

Вызовы нового космоса

Растущие планы многих государств мира относительно вывода на орбиту собственных спутниковых созвездий по типу Starlink могут серьезно усложнить процесс наблюдения за звездами для обсерваторий, расположенных на Земле. Об этом свидетельствует исследование, датированное 2020 годом, в котором были проанализированы данные с двух главных телескопов Европейской южной обсерватории (ESO): Very Large Telescope (VST) и Extremely Large Telescope (ELT). Два года назад группа исследователей уже характеризовала влияние созвездий спутников на осуществляемые с Земли наблюдения как «умеренное». За прошедшие годы количество спутников на орбите существенно увеличилось, а ситуация очевидно ухудшилась. В 2020 году присутствие спутников можно было увидеть приблизительно на 3% всех снимков, сделанных с выдержкой в 16 минут и более. На ситуацию может положительно повлиять наличие нового космического телескопа James Webb, успешно запущенного в этом году, однако подобные аппараты невозможно обслуживать дистанционно так, как это происходит с наземными телескопами. 

Неудобства для астрономов и обсерваторий по наблюдению за дальним космосом — хотя и неприятная, но все же не самая существенная проблема, которую могут доставить спутниковые созвездия. Гораздо опаснее перспектива столкновения на орбите спутников, так как обломки от подобных аварий всерьез могут угрожать другим космическим аппаратам и даже постоянно населенной людьми МКС.

Еще одним фактором, увеличивающим наличие космического мусора на орбите, являются испытания противоспутникового оружия, которым сегодня владеют ряд стран, включая Россию, Китай и США. Осознавая опасность применения ракет типа земля-космос, Соединенные Штаты в этом году выступили с частной инициативой об отказе от использования ASAT-вооружений на околоземной орбите Земли. Однако растущее напряжение и разногласия между США, КНР и Россией вынуждают усомниться, что другие последуют примеру американцев. 

На прошедшей Всемирной неделе космоса было зарегистрировано 3464 события, с полным списком проведенных мероприятий можно ознакомиться на официальном сайте World Space Week. В программах многих стран-участниц можно было увидеть озабоченность проблематикой изменения климата и космического мониторинга климатических изменений, необходимость выработки общих правил поведения на орбите и международной ответственности за деструктивное поведение государств в космосе, а также проблематику добычи внеземных ресурсов.

Отдельное внимание уделено вопросам планетарной безопасности, в частности новым методикам отклонения орбитальной траектории потенциально опасных для Земли астероидов посредством кинетического удара. Эксперимент миссии NASA — DART, удачно завершившийся 26 сентября 2022 года, стал первым успешным прецедентом в этой молодой космической области.

Уверенный взгляд в будущее

Вне всяких сомнений, 2022 год стал переломным для космической индустрии. По многим причинам вследствие полномасштабной захватнической войны, развязанной Россией против Украины. Мониторинговые спутники по наблюдению за климатическими изменениями быстро переориентировались, предлагая Украине и ее защитникам уникальный ресурс по поиску и уничтожению техники и складов боеприпасов оккупантов. 

Но за любой войной следует мир, который в контексте космоса обещает быть чрезвычайно разносторонним и интересным. Амбиции ряда европейских космических стартапов, строительство новых частных космодромов в Великобритании, безусловно, толкают европейский космос вперед, а недавно заключенные соглашения между ESA и NASA будут только способствовать устойчивости в развитии космоса по обе стороны океана.

World Space Week — крупнейшее событие в мире космоса, и вне всяких сомнений, оно продолжит им быть и в последующие годы, насыщенные новыми космическими миссиями, запусками и технологическими прорывами. До следующей Всемирной недели космоса!