Шлях Dragonfly Aerospace: від фотоапаратів до мікросупутників

Нині компанія Dragonfly Aerospace більше відома своїми камерами високої роздільної здатності, аніж космічними апаратами. Проте з квітня компанія почала втілювати план переходу на виробництво мікросупутників, після того як її придбав Макс Поляков.

Ця угода дозволила профінансувати розробку супутникової платформи і модернізувати виробничі потужності Dragonfly Aerospace у Південно-Африканській Республіці, де компанія планує створювати до 48 супутників на рік, приділяючи особливу увагу класу супутників вагою 100-300 кг.

Редакція SpaceNews під час Космічного симпозіуму зустрілася з Євгеном Яковлєвим, головним комерційним директором Dragonfly Aerospace, щоб дізнатися більше про плани компанії та перспективи виробництва мікросупутників.

Чи плануєте ви самостійно і повністю виробляти мікросупутники?

Наша мета — виробляти більшість компонентів супутника власними силами. Все, окрім сонячних панелей. Ми розглядаємо і можливість виробництва панелей самостійно, однак пізніше.

У вас вже є угода з постачальником сонячних панелей?

Так, це один із відомих європейських виробників.

І скільки часу знадобиться на те, щоб вийти на рівень виробництва 48 супутників на рік?

Завдяки розмірам побудованих нами “чистих кімнат” і нашому власному обладнанню для екологічних випробувань ми вже можемо поставляти таку кількість супутників на рік з нашого заводу. Проблема лише у тому, щоб знайти достатню кількість клієнтів, і зараз ми здебільшого зосереджені на розвитку бізнесу. Наступного року запустимо наш перший супутник.

Після цього більш серйозно розглянемо можливість серійного виробництва камер високої роздільної здатності, комплектуючих і супутників.

Хто став замовником першого супутника?

Наразі ми не можемо це розголошувати.

Які у вас короткочасні цілі?

Плануємо виробляти 10 супутників на рік протягом найближчих п’яти років. Уже готуємо замовлення на три супутника на наступний рік.

Маєте намір насамперед зосередитися на створенні супутників для EOS Data Analytics (EOSDA) та інших компаній, що належать інвестиційному фонду Noosphere Ventures Макса Полякова?

Ми ведемо переговори із різними компаніями і хочемо оголосити про деякі угоди найближчими місяцями.

Вас підтримує уряд Південно-Африканської Республіки?

Ми обговорюємо з Південноафриканським національним космічним агентством (SANSA) їхні плани. Вони дуже раді тим можливостям, які ми створюємо, і тому, чого ми досягли на сьогодні. Поки що у нас немає активних проектів, але ми тісно співпрацюємо з SANSA та Радою з наукових і промислових досліджень (CSIR). У них є цікаві проекти, в яких сподіваємося взяти участь.

Ви будете змагатися не тільки з визнаними виробничими гігантами, а й із порівняно новими компаніями, які стрімко просуваються вперед і набувають льотного досвіду. Як плануєте зайняти свою нішу?

Це, безумовно, виклик, але ми упевнені, що впораємося із цим завданням. Маємо перевагу перед авторитетними гравцями завдяки нашому підходу до технологій і гнучкості бізнесу. З огляду на те, що більшість компонентів ми виробляємо власними силами, маса і ціна наших систем порівняно із продуктами від відомих гравців буде значно нижчою. У нас також є перевага перед іншими гравцями NewSpace у тому, що наша команда має більш ніж 20-річний досвід створення та запуску оптичних високопродуктивних супутників. Це дозволить нам прискорити розвиток технологій, в той час як інші гравці NewSpace все ще вчитимуться працювати у космосі. Ми вже знайшли клієнтів, які вірять у нас, і наступного року проведемо кваліфікаційний запуск нашої нової платформи. Вважаю, це негайно переведе нас із категорії дрібних гравців у сильного конкурента на ринку.

Наша мета — стати партнером номер один для клієнтів, що бажають створити великі угруповання високопродуктивних супутників, оптичних і радарних. За рахунок серійного виробництва цих систем із використанням власних технологій ми дійсно можемо знизити вартість цих угруповань. Наше бачення полягає в тому, що через п’ять років вартість наших високопродуктивних супутників не буде суттєво відрізнятись від поточної ціни cubeSat.

Як ви думаєте, ринок переходить від cubeSat до більших супутників?

Переконаний, що це так, тому що цей клас супутників дає більш цінні результати для клієнтів. І за тієї низької вартості, яку ми пропонуємо, чому б не вибрати більш продуктивну систему? Я передбачаю, що наше рішення буде кращим на ринку оптичних і радарних супутників.