Макс Поляков, керуючий партнер інвестиційного фонду Noosphere Ventures, один з найвідоміших підприємців в аерокосмічному секторі, за якими варто слідкувати.
Нещодавно видання Via Satellite проводило інтерв’ю з Поляковим, та дізналося про його амбіції щодо аналізу даних на базі супутникового моніторингу Землі компанією EOSDA. Проєкт планує запустити сім оптичних супутників на низьку навколоземну орбіту до 2024 року для моніторингу сільського та лісового господарств та ін.
Пізніше Поляков оголосив про купівлю мажоритарного пакету акцій Dragonfly Aerospace, південноафриканського виробника високопродуктивних оптичних супутників та камер для них, представника “нового космосу”. Компанія досягла успіху в своїй галузі у Південній Африці. Dragonfly Aerospace стає частиною екосистеми, що включає постачальника пускових установок Firefly Aerospace, EOSDA та SETS, проект з розробки космічних електричних двигунів. Всі вони — частина портфеля компаній Noosphere Ventures.
У новому інтерв’ю Via Satellite говорить з Поляковим про рішення інвестувати в Dragonfly Aerospace, та що ця компанія приносить у його групу космічних активів.
Via Satellite: Чому Ви вирішили придбати південноафриканську космічну компанію Dragonfly Aerospace?
Поляков: Ми не купуємо компанії без впевненості в якості їхнього продукту. Команда Dragonfly надзвичайно добре зарекомендувала себе під час співпраці над проектами EOS Data Analytics, і я на власні очі переконався в їхньому досвіді. Компанія має більш ніж 20-річний досвід створення супутників та камер з високою роздільною здатністю. Dragonfly Aerospace стане однією з найважливіших складових вертикально-інтегрованої космічної екосистеми, яку ми будуємо.
Via Satellite: Які унікальні можливості Dragonfly вносить у портфоліо?
Поляков: Удосконалена технологія візуалізації з камер Dragonfly забезпечує високоякісні зображення у широкому діапазоні спектрів та роздільної здатності, критичні для моніторингу здоров’я планети та ведення сталого сільського господарства. Це допомагає підтримувати біорізноманіття. Можливості Dragonfly застосовуються у бізнесі, щоб полегшити деякі найбільші проблеми людства, як-от зміна клімату.
Via Satellite: Як Ви включите Dragonfly Aerospace в свій портфель космічних активів? Як, наприклад, це поєднується з Firefly Aerospace?
Поляков: Ідеально поєднуються. Ми інвестуємо в повний цикл розробки для широкого спектру космічних компаній: ракет-носіїв, корисних вантажів, рухових установок, обслуговування на орбіті, аналізу даних та R&D.
Наприклад, Dragonfly Aerospace створює камери з високою роздільною здатністю. Firefly Aerospace забезпечує доступний запуск та сервіс в космосі, а EOS Data Analytics пропонує комплексний аналіз просторових даних, а також розробляє власні радарні та оптичні супутники.
Ми будуємо вертикально інтегровану та масштабовану космічну інфраструктуру з широким контролем над космічною логістикою, спостереженням Землі із супутників, зв’язку, наземних станцій та складної аналітики даних. Dragonfly і Firefly Aerospace — важливі частини цієї стратегії.
Via Satellite: Як Ви оцінюєте потенціал малих супутників? Чи супутниковий світ рухається повністю в цьому напрямку?
Поляков: Малі супутники були прийняті комерційним і цивільним космічним співтовариством швидше, ніж ми побачили їхнє застосування в просторі національної безпеки. Великі застарілі супутники залишаються основою в цій категорії, але тенденція швидко змінюється.
Наприклад, малі супутники Space Development Agency з їх низькою затримкою доставки зображень у відповідь на наземні загрози будуть дуже корисними для національної безпеки. Найближчим часом великі супутники продовжуватимуть бути основою національної безпеки, але в міру того, як сузір’я супутників SDA стають зрілими і доводять свою цінність, з’являться більш збалансовані поєднання малих і великих супутників, які ми спостерігаємо в комерційних і цивільних космічних місіях.
Що стосується запуску, ринок малих супутників протягом деякого часу недостатньо обслуговувався. Firefly Aerospace спеціалізується на постачанні легких ракет-носіїв з малим корисним навантаженням за конкурентоспроможними цінами для невеликого ринку супутників, де запуски вторинного корисного навантаження часто — єдиний варіант. Ми віримо, що на цьому ринку є вражаючі можливості. Зокрема, доходи від виробництва супутників вже в цьому році зросли на 10%: набагато швидше, ніж те, що ми бачили лише сім років тому.
У майбутньому малі супутники дозволять менш капіталізованим гравцям, невеликим компаніям, та країнам з економікою, що розвивається — мати власну присутність у космосі. Саме тому ми вважаємо, що сучасні космічні компанії будуть зацікавлені знаходити більш економічно ефективні рішення. Firefly стоїть прямо на порозі того світу.
Via Satellite: Що Ви думаєте про космічне сміття в зв’язку з ростом кількості малих супутників на орбіті? Чи це велика проблема, з якою стикається космічний сектор в новій ері?
Поляков: Космічне сміття — величезна проблема, на яку ми постійно звертали увагу в своїх комунікаціях та докладаємо зусилля, щоб її усунути. Насправді наша компанія Space Electric Thruster Systems, або SETS, виробник нетоксичних електричних двигунів, які дозволять супутникам залишати з орбіту з мінімальними витратами. Новіші супутники, що використовують технологію SETS, більше не сприятимуть проблемі створення космічного сміття.
Via Satellite: Ви шукаєте подальших придбань, щоб забезпечити більше можливостей під одним дахом?
Поляков: Тісна співпраця з іншими гравцями галузі та обмін досвідом — надзвичайно важливі для розвитку орієнтованого на клієнтів бізнесу, а також пошуку рішень, що додають цінності в космічній галузі. Незалежно від того, чи ідеться про придбання, створення спільних підприємств або просто співробітництво в рамках галузі. Ми готові внести свій вклад в розвиток екосистеми.
Via Satellite: Які Ваші плани щодо побудови “дорожньої карти” космічних активів?
Поляков: Це моя мантра відтоді, як ми розпочали цю діяльність: космічні технології мають покращувати життя на Землі. Ми не просто прагнемо до комерційного успіху, а й хочемо побудувати економіку, що служитиме майбутнім поколінням. Для цього вже розроблена двостороння стратегія: задля досягнення вертикально інтегрованої та масштабованої космічної екосистеми з широким контролем над космічною логістикою, спостереженням Землі з супутників, зв’язків, наземних станцій та складною аналітикою даних. А також співпраця з іншими гравцями галузі для розвитку орієнтованого на споживача бізнесу та пошуку рішень задля людства в цілому. Це не тільки зменшить витрати для споживачів, що шукають інтегровані рішення, а й вдосконалить концепцію Noosphere, як спосіб мислення, та поширить ці цінності ще більше у галузі.
Via Satellite: Насамкінець, коли Ви прагнете втілити ці космічні амбіції в реальність?
Поляков: Нині надзвичайно гарні часи для компаній Noosphere Ventures. Firefly закрив свою серію інвестицій раунду A. Це наш перший “єдиноріг”, що оцінюється в понад $1 млрд і планує стати багатомільярдною компанією до кінця року. Firefly також прагне запустити ракету Alpha найближчими місяцями. Ми також працюємо над тим, щоб вивести перше супутникове угрупування на орбіту в 2022 році. Попереду ще багато великих угод, про які я поки не можу повідомити. Але можу з повною впевненістю сказати, що 2021 рік для нас справді є проривним.
Джерело: Via Satellite